庭院的正中央，摆放着一个巨大的香炉，香炉里香烟袅袅，升腾而起的烟雾弥漫在空气中，给祠堂增添了一份神秘的气息。庭院的两侧，种植着几棵古老的柏树，它们高大挺拔，枝叶繁茂，像是一把把绿色的巨伞。

公祠内光线昏暗，檀香的气息萦绕在梁柱之间。“族长”端坐在太师椅上，白发苍苍，脸上布满沟壑般的皱纹，眼神却锐利如鹰。几个中年男子围坐在他身旁，此时也一齐有敌视的目光看着闻哲一行。

其实而在早就没有所谓的“族长”一说。只是在这一带德高望重的长者，在民间承担着解决民间纠纷、调解各类民事矛盾的角色。但是威望极高，人们还是尊称其为“族长”。

主持“秀水恒流”公祠的老人，叫沈履霜。

闻哲明白，社会架构到了乡村这一层，宗法的力量还是很强大的，隐然担负的管理的职责和权力。乡村的官方管理者，都同他们保持着良好的关系，希望在行政时，得到他们的辅佐、支持。

闻哲等人刚踏入门槛，族长抬手示意他们坐下，声音低沉而威严：

“闻市长造访，所为何事？”?

闻哲微微欠身，态度诚恳的说：老人家，我是初次来贵祠，能不能允许我先上三根香？”

沈履霜几个人也是一愣，没有想到闻哲开口是这个要求。

一个男子把手一挥，冷笑道：

“别同我们玩这些虚头巴脑的东西，有事说事！”

李国勇算是东道主，见了，忙喝道：

“马尚诚，哪都有你的事，对闻市长客气一点。”说着，又狠狠的瞪了镇长、书记一眼。意思是他们也太无能了。

马尚诚却根本不怕李书记，冷笑道：

“李书记，你不要对我们平头百姓使狠劲，你有那狠劲、有本事的话，好好的秀水会成现在这个鬼样子么？”

李国勇：“……”

茅田忙劝道：

“马总，闻市长也是一片心意，我就没有听说过，人家来祠堂上香，还要挡住人家的。”

闻哲看马尚诚的衣着外貌，还有说话的口音，显然是长期在外跑生意的人。茅田叫他一句“马总”，就更证明了他的猜想。

他笑道：

“马总，我是市政府的闻哲，不知道马总在哪里发财？”

马尚诚没有理闻哲，茅田赶紧说：

“马总是在百岛市那边做生意的，有十几年了，算是大老板，嘿嘿。”

闻哲笑道：

“马总心系家乡，难得。欢迎你回乡投资，造福家乡。”

马尚诚冷笑说：

“投资？造福？不敢哟。您闻大市长没有听说过，你们‘招商引资’，就是‘招商引猪’，引进来就是‘关门杀猪’啰！投资，那叫赶着投胎，造福，造孽哟！”

王永刚气的脸色发白，指着马尚诚喝道：

“马尚诚，你张狂什么？不要以为有几个钱，就目中无人了！”

马尚诚把手里的青花盖碗茶杯直接摔在地上，笑道：

“我有几个钱，也是自己辛辛苦苦挣来的，用的安心、花的高兴。不像有些人，当面是人、背后是鬼，又要当官立牌坊，又要捞钱当婊子！”

王永刚大怒，刚要发脾气，见闻哲拿眼瞪他，只好住了口。

闻哲上前对马尚诚笑道

“马总，上回我去鹏城搞招商工作，是马知途、沈雁容他们接待的。鹏城离百岛不远，可惜那次没有机会去拜访马总。”

马尚诚大大咧咧的坐下，说：

“闻市长，你的大名我也是听说过的。老马同我是同族兄弟，不瞒你说，沈总就是老族长的侄孙女。”

闻哲听了，心中大喜，既然有这层关系，有些话就好说了。

马尚诚说：

“闻市长，你的话我明白，不过我劝你还是死了这份套近乎的心思吧！没用！谁来也没有用！”

闻哲刚刚顺的气，一下子又被堵了回去！刚刚稍微放下的心，又被提了起来。

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