苗树根心里骂娘，脸上却堆着笑：“二大娘，您别急，别急嘛！我这不是一直在想办法，在想办法嘛！”

旁边一个瘦高个的婶子立刻接口，语气带着不满：“树根，我们知道你在想办法，可这人关在里面，一天不出来，家里就塌了天！工地上的活耽误一天就是十五！这一家老小可都指着当家的回来啊！”

另一个抱着孩子的老妇人也插话，声音尖利：“就是！树根，派出所的人可说了，要是交不上罚款，人不光放不出来，以后还可能影响娃儿们的前程！参军、考学，政审都过不去！我家那口子没啥出息就算了，可你家二兄弟不是马上高中毕业，还想去部队吗？这要是因为他爹这事给耽误了，你……你这当支书的，可得管到底！”

这话戳到了苗树根的痛处。他弟弟苗树苗，是家里唯一读到中专的，今年夏天毕业，正托人走关系想进部队，图个前程。万一真因为这事黄了……苗树根心里一哆嗦。

他想发火，想骂人，想拍桌子把这些人都轰出去。可看看屋里坐着的，不是本家长辈，就是沾亲带故的嫂子婶子，还有哭哭啼啼的婆娘娃娃，这火硬是发不出来。他只能压着性子，陪着笑脸：“好了好了，各位你们都不要闹了嘛！我这不是正在想办法嘛！实在不行……实在不行，咱们村里再去些人，去个七八百号，我就不信，他派出所还能把全村人都抓了！”

这话不说还好，一说出来，原本就压抑着情绪的堂屋里顿时像炸了锅。

一个头发全白、脸上皱纹如同刀刻的老太太，拄着拐杖颤巍巍站起来，她是苗树根的一个远房姑奶奶，在村里辈分高。老太太用拐杖重重杵着地面：“树根！你给我住口！还嫌闹得不够大吗？我老婆子活了七十多岁，当年鬼子在的时候，老头子也没挨过谁的打骂！今天我看着你老姑夫被打了一顿！我找谁说理去？还去？谁爱去谁去！”

她喘了口气，浑浊的眼睛盯着苗树根：“那地，从你爷爷那辈起，就划给棉纺厂了！白纸黑字，村里老人都知道！现在翻旧账，有啥理？就算有点理，是这么个闹法吗？把市里大官都堵了，这是要造反啊？”

“就是！树根，当初你说去坐坐就有钱拿，现在钱呢？人倒被抓了！”

“五千块啊，卖血也凑不齐！”

“我家那口子就是跟着你去壮壮声势，哪知道要挨揍的？”

“这钱就该你出！人是听你的话才去的！”

你一，我一语，唾沫星子几乎要把苗树根淹没。他只觉得脑袋嗡嗡作响，太阳穴突突直跳，恨不得一人踹一脚解气。

“好了！好了！别吵了！”苗树根猛地提高嗓门，压过满屋的嘈杂，“这事我知道了！我知道了还不行吗？我……我晚上约了领导吃饭！就是去解决这个事！大家先回去，等消息！”

“约领导吃饭？”刚才哭诉的二大娘眼睛一瞪，“树根，你倒好，还有心思去下馆子吃香的喝辣的？你几个大爷还在派出所里还挨揍呢！他们的饭谁给送？谁管？”

苗树根尴尬得脸皮发烫，连连摆手：“管！我管！饭我让人送！保证饿不着他们！行了吧？大家先回去，让我去想办法！堵在家里，能想出啥办法？”

好说歹说，连哄带劝，加上几个本家老人看苗树根确实也焦头烂额，帮着说了几句，围堵的人群才骂骂咧咧、唉声叹气地渐渐散去。苗树根看着终于空荡下来却一片狼藉的堂屋，长长吁出一口浊气，只觉得比跟人打了一架还累。心里恶狠狠地骂了一句：“妈的，二十万！吕连群，你个王八蛋下手也太狠了！”

他走进里屋，翻箱倒柜找出两瓶用报纸包着的茅台――这还是上次给苗国中送礼时多备下的。夹着酒，他逃也似的出了家门，生怕那些村民去而复返。

晚上这顿饭，是镇长陆东坡出面攒的局。地点定在城关镇一家老菜馆。苗树根提前到了，坐在包间里，看着墙上俗气的香港女明星，心里七上八下。看看手表，才六点多，时间难熬。

快到七点，包间门被推开，陆东坡陪着苗东方、马广德、许红梅陆续走了进来。

苗树根像见了救星，立刻站起来，脸上堆满笑容，迎向苗东方：“东方县长，你们可来了！再不来，我都以为……”

苗东方摆了摆手，脸上看不出太多表情，声音平淡：“树根，急什么。事情出了，大家一起想办法，共同面对嘛。”

几人落座。苗树根早就点好了菜，很快，黄河鲤鱼、红烧土鸡、酱猪蹄、盐水大虾等七八个硬菜就摆了上来，在这小县城里算是很丰盛的席面了。

马广德没什么胃口，拿起筷子又放下，看着苗树根，眉头紧锁：“树根，到底怎么回事？你不是说找了几百号人，万无一失吗？我们在里面开会，外面闹成那样，最后怎么搞成这个样子？”

苗东方他没急着表态。他夹了一筷子凉拌黄瓜，慢慢嚼着，等苗树根开口。

苗树根给苗东方个大家的酒杯斟满，叹着气，把上午的情况添油加醋地说了一遍，重点强调公安“暴力执法”，如何“不问青红皂白”就抓人，最后咬着牙说：“东方，广德，你们是不知道，那姓吕的有多狠！开口就是顶格罚，一人五千！我算了算，抓了三十七个，这就是十八万五千块！这不是要人命吗？就算要罚，罚个三五千，哪怕三五万，大家凑凑也就认了。这一人五千……谁拿得出？”说完之后目光盯着马广德。

说到“大家凑凑”时，旁边的陆东坡下意识地捂了捂自己的口袋，心里暗骂：妈的，关我屁事，还想让我出钱？这苗树根真是活该！

马广德一听“十八万五”，脸都白了，连连摆手：“树根，按说棉纺厂这个时候应该站出来，但不是我不帮你，实在是……唉，屋漏偏逢连夜雨！明天，市审计局的工作组就要正式进驻我们厂了！这个时候，你让我从哪弄这笔钱？就算有，以什么名目出？难道写‘赞助西街村民围攻市领导罚款’？这不是自己把刀把子递给人家吗？没这个章程嘛！”

许红梅也抱怨道：“苗支书啊，不是让你们去和平请愿嘛，咋听说你们把公安局的人都打了，刚才我们一直在和公安局的亲戚朋友联系，现在都说了，是你们的群众拿砖块打了公安局的人……”

许红梅的嘴本就会说，一番语下来，就是把整个的西街的人说的一无是处，都是自己真的成了里外不是人……。

苗树根本就窝了一肚子火气，闷了一口酒，直接一拍桌子，指着马广德和许红梅道：“你们两个他妈的什么意思，要掀桌子是不是，我光脚的不怕穿鞋的，不是你们两个在那里叫，我能安排人上街闹事。这个时候出了事你们拍拍屁股就想赖账了，没这个道理！”

许红梅撇看了一眼苗树根，知道这苗树根是真的生气了，就换了个态度道：“哎呀，苗书记，咋还生气了那……”

苗东方放下筷子，看着旁边正一心啃着骨头的陆东坡道：“多大个事，就自乱阵脚?县里面也不是谁一个人就能说了算的，啊，大家都说在一个锅里吃饭的，有啥事不能好好说？”

马广德也怕苗树根这种泥腿子破罐子破摔，就好劝说道：“树根啊，你不要着急嘛，这不是苗县在嘛，县里还有咱们那苗县搞不定的事情？不过，他娘的，话说回来，这个吕连群真黑，比李显平都黑，一人五千，凭啥，啊，凭啥罚五千……”

苗东方放下筷子，拿起旁边的毛巾擦了擦嘴，才缓缓开口：“广德说得有道理。这笔钱，数目不小，出处是个大问题。直接从厂里走账，是名不正不顺，审计那一关就过不去。”

他看了一眼焦躁的苗树根，话锋微转：“不过，树根啊，村里每年，各厂单位占用村里的地，逢年过节，总有些‘表示’吧？那些钱，应急应个急，应该能凑一些？”

苗树根心里暗骂苗东方滑头，一个堂堂的县级干部，还想着村里这点三瓜俩枣，这是想把锅甩回村里。他苦着脸道：“哎呀，我的苗县长，您不是不知道，现在企业啊都不行了，那些都是零打碎敲的小钱，逢年过节给困难群众发点米面油，搞点小福利就没了。再说，那也不是我一个人的钱，是村里的集体收入，有账可查的。先不说拿不出来，就是拿出来，一下子拿出近二十万，账怎么做？村民们能答应？”

苗树根自然不愿把钱的事拦在自己头上，又把矛头指向吕连群：“关键是那姓吕的，下手太狠，一点余地都不留！这摆明了是要把我们往死里整！但现在，有钱出钱，有力出力，我们出了力，实在是没有出钱的道理……”

苗东方一直静静地听着，心里其实也在快速盘算。这事是他默许甚至暗中推动的，现在闹成这样，村里一下被抓了三十多号人，他脸上也不好看。马广德怕审计不敢出钱，苗树根村里也拿不出这么多现金，这钱……难道真要自己想办法？

苗东方看向了城关镇的镇长，他沉吟片刻，看陆东坡一直闷头干饭却也是不表态，就道：“东坡啊，你是城关镇的镇长，这事出在你的地面上，镇党委政府，是不是也该有个态度，你们的维稳经费，拿出来一些，你再出面协调一下？”

陆东坡心里叫苦，这烫手山芋到底还是扔到自己这儿了。也是暗自庆幸，自己当晚就打了电话表明了态度和立场。

他脸上露出为难的神色：“苗县长，我的情况您也知道。我现在就是个副书记主持镇政府工作，在城关镇说话……也是有人听，有人不听啊。今天下午，我和树根一起去找了吕书记和孟局长，好话说尽，人家根本不卖面子。吕书记那态度，强硬得很，说这是县委的决定，是维护法律尊严，谁的面子也不给。”

苗东方点了点头，对这个结果并不意外。他早就指导这个吕连群是个有名的滑头。

他拿起湿毛巾又擦了擦手，然后把白色毛巾丢在桌子上，语气淡然道：“这样吧，光靠嘴说，空口白牙，人家当然不给面子。明天一早，我亲自去县委，找吕连群谈一谈。毕竟我还是县委常委、副县长，这个面子，他多少得给一点。看看能不能从他这个层面，把罚款的金额降下来。五千太多了，降到一千，或者五百，到时候城关镇的维稳经费里出了，这事也就完了。”_c