青云长生大殿穹顶悬着千年暖玉灯，柔和白光铺洒在寒玉地砖上，却驱散不了殿内刺骨的惶恐寒意。
方才少宗主苍烈跪在玉阶之下，手舞足蹈描绘吞并青岚、一统全境的美梦，狂妄笑声还在梁柱间来回回荡，而端坐主位的苍玄周身气息已经彻底失控。
苍玄身为青云唯一归虚境后期大能，执掌宗门一千七百载，心思素来缜密隐忍，早先定下螳螂捕蝉之计，核心前提便是浩天、外来入侵者两败俱伤，双方顶尖强者死伤殆尽，他才能坐收渔利。
方才六波斥候接连传讯，从楚伊、凌冰接连斩杀浩九位归虚长老，再到苏晨随手碾死夏破天，最后连归虚巅峰夏云都被一记乞丐版伏魔神掌尸骨无存，整条情报线清晰昭示：
苏晨一方全程单方面碾压，浩天百万精锐、十余位归虚强者尽数覆灭，联军几乎没有出现大规模死伤，人人满载战利品，士气攀升至顶峰。
苍玄心底那点算计彻底碎成齑粉，后背早已被冷汗浸透，黏腻的锦袍贴在皮肉上，每一丝神经都紧绷到极致。
可独子苍烈年少气盛，只看到浩天覆灭、青云无对手的表面利好，完全无视苏晨那深不见底的恐怖实力，还吵着要领兵出战围剿联军，等同于带着八十万青云子弟主动送死。
苍玄胸腔里怒火与惊惧交织，再也无法维持宗主的沉稳仪态，身形如同鬼魅般瞬间从三丈高玉座掠至苍烈身前，归虚境后期的肉身力量尽数收敛，只保留三成力道，可这三成力量落在元神巅峰的苍烈脸上，依旧重若万斤。
“啪——！！”
震耳的巴掌声撕裂大殿死寂，清脆巨响震得两侧玉灯轻轻晃动。
苍玄五指并拢，掌心结结实实印在苍烈右侧面颊，指骨碰撞皮肉的闷响清晰可闻。苍烈整个人受力失控，身体原地飞速旋转三圈，脚下寒玉地砖被他失控的脚掌划出数道浅痕，最后重重砸在冰冷地面，臀部狠狠磕在棱角凸起的玉阶边缘，剧痛顺着尾椎直冲脑海。
半边脸颊以肉眼可见的速度迅速红肿隆起，皮肉下泛出青紫淤痕，口腔内壁被力道震破，温热腥甜的鲜血顺着嘴角缓缓流淌，滴落在身前衣襟上。
苍烈维持着跪地姿势摔在地上，大脑一片空白，足足三息才从剧痛中回过神，第一反应是不可置信。
从小到大，苍玄对他这个独子极尽宠溺，哪怕他闯下抢夺各族灵脉、欺压内门弟子等无数大祸，苍玄最多只是口头训斥，从未动过一根手指头。
而今日当众，十大长老、数十传讯斥候全部在场，父亲居然毫无留情狠狠扇他耳光，羞辱感混合脸颊撕裂般的剧痛，双重冲击狠狠砸在他心头。
委屈率先占据他全部思绪：
我完全是按照你早先定下的计策行事，如今浩天覆灭，外来大军长途跋涉必然疲惫，正是青云崛起的最好时机，明明是你谋划的路数，到头来反而动手打我，难道父亲年纪大，心智糊涂，连自己当年定下的布局都忘了？
紧随其后的是羞愤。
十大长老目光齐刷刷落在自己红肿的脸上，无数斥候低头偷瞄，所有人都看着少宗主被生父当众掌掴。
往后他在宗门之内还有半点威信可？将来如何统领数十万门下子弟？
再然后是一丝不服气的怨怼。
他自视元神巅峰天骄，自认天赋远超同辈，心中笃定只要领兵正面突袭，定能打苏晨一个措手不及，父亲一味胆小畏缩，白白错失一统青岚的千载良机。
这一巴掌，在他看来纯粹是苍玄年老怯懦、错失霸业后的迁怒。
苍烈单手死死捂住火辣辣的右脸，眼眶瞬间通红，豆大的泪珠不受控制滚落，泪水混着嘴角血水黏在下巴，模样狼狈不堪。
他跪在地上仰头看向苍玄，声音带着哭腔，满是不解与控诉：
“爹！您为何动手打我？之前分明是您定下先坐山观虎斗、事后收拾残局的计谋，如今局势刚好符合预期，您反倒动手责罚孩儿，难道您老糊涂，连自己筹谋的打算都记不清了吗？”
这番质问如同火油浇在苍玄早已沸腾的怒火上，苍玄浑身剧烈发抖，须发根根倒竖，体内归虚灵力紊乱得四处溢散，周遭玉柱上雕刻的青云纹路尽数黯淡。
他上前一步，再度扬起手掌，又是一记力道更沉的巴掌狠狠甩在苍烈左脸。
“啪！”
左右脸颊同时高高肿起，对称的青紫淤痕铺满整张面孔，苍烈痛得浑身抽搐，整个人蜷缩在地，双臂环抱住脑袋放声大哭，呜咽声在空旷大殿回荡。
苍玄居高临下俯视蜷缩的儿子，嘶哑咆哮响彻整座长生殿：
“蠢货！彻头彻尾的蠢货！死到临头还痴心妄想兴兵作妖，你是打算拉着全宗八十万老少一同陪葬吗？”
殿内十大长老见状，齐齐叹气，大长老凌嵩缓步走出队列。
凌嵩乃是金系归虚中期，执掌执法峰，平日里对苍烈多有栽培，见少主哭得浑身发抖，满心无奈，缓步走到苍烈身侧弯腰劝解。
凌嵩摇头长叹：
“少主，此一时彼一时，万万不能再固守往日的思路。当初宗主定下螳螂捕蝉之计，有一个不能动摇的硬性前提：
那就是苏晨与浩天必须拼杀至两败俱伤，双方顶尖强者死伤殆尽，人马损耗过半，我们才有出手捡漏的资本。”
“可今日整场大战全程都是苏晨单方面碾压，浩天归虚巅峰老祖、十位归虚长老、宗主、少宗主尽数被随手抹杀，百万弟子屠戮一空。
苏晨联军几乎没有出现大规模伤亡，人人缴获海量珍宝，士气处在最巅峰，哪里有半分两败俱伤的样子？”
苍烈蜷缩在地，哭声稍稍一顿，泪眼朦胧眨了眨红肿的眼睛，心底那点狂妄的野心第一次裂开一道缝隙。
他此前只顾盯着“浩天覆灭”这个结果，刻意忽略苏晨一行人碾压一切的恐怖战力，经凌嵩细致拆解，才猛然意识到自己完全忽略了最核心的关键。
但心底依旧残存一丝侥幸，嘴硬地低声嘟囔：
“就算他们赢了，长途行军必然疲惫，我们以逸待劳未必没有胜算……”
二长老墨渊上前一步，水系灵力在指尖凝成一滴寒露，语气沉稳剖析利弊：
“少主，浩天综合底蕴远胜青云数倍。浩天宗坐拥归虚巅峰老祖、十位归虚境长老，百万精锐兵甲，各类上古护山大阵层层叠加，依旧挡不住苏晨三人。
我们青云仅有宗主一名归虚后期，十大长老最高不过归虚中期，门下八十万弟子修为参差不齐，中层战力断层严重，贸然出战便是以卵击石，下场只会比浩天更凄惨。”
墨渊的话如同冷水浇在苍烈心头，那丝侥幸彻底淡去，哭声微弱几分，双手无意识攥紧身下寒玉地砖，指尖抠出浅浅痕迹。
苍烈脑海中浮现浩天尸山血海的画面，心底第一次生出微弱的恐惧，可依旧不肯完全接受自己的美梦彻底破碎，小声辩驳：
“我们有青云护宗大阵，未必不能死守……”
三长老赤烈性格刚烈，话音铿锵，直接戳破幻想：
“少主清醒一点！浩天传承万载浩天护宗大阵，依旧被苏晨一指点碎，我们青云大阵只是仿浩天制式简化而来，防御力度不足对方三成，根本挡不住苏晨的力量，守山只是自困牢笼。”
苍烈浑身微微一颤，方才的倔强彻底消散，泪水流淌得更凶，心底的野心、称霸的幻想一点点崩塌，恐惧开始顺着四肢百骸蔓延，双腿不受控制轻轻打颤，原本挺直的脊背彻底佝偻下去。
四长老古岩掌管宝库，最清楚宗门数千载积攒的家底，一想到宝库尽数被夺、全宗弟子惨死，急得连声催促苍玄：
“宗主，苏晨大军已经逼近山门，再拿不出对策，我们青云就要重蹈浩天覆辙！浩天百万之众都拦不住，我们八十万人更是不堪一击，一旦开战便是灭宗大祸啊！”
苍烈听完四长老的话，最后一丝支撑他的底气彻底消失。
浩天的惨状在脑海反复回放，夏少天冻成冰渣碎裂、夏云被伏神巨掌碾得尸骨无存的画面不断浮现，极致的恐惧瞬间击溃心理防线，下半身骤然一热，温热液体浸透内衫，浓烈臊味弥漫开来。
他再也顾不上脸面，连滚带爬扑到苍玄脚边，死死抱住对方双腿，凄厉哭喊：
“爹，我不想死，我不要像浩天宗那些人一样魂飞魄散，您快想活命的法子！”
苍玄低头看着瘫在脚下、狼狈不堪的独子，又环视身旁面色惨白、满心惶恐的十大长老，后背层层冷汗浸透宗主锦袍，浑身止不住瑟瑟发抖。
他脑海之中飞速思索所有可行出路，脑海中闪过闭门死守、求援域外盟友、弃宗逃亡等无数念头，又一一否定。
闭门死守？
浩天坐拥万载护山大阵都被苏晨一指点碎，青云的防御阵法更是不值一提。
求援域外？
距离最近的中型宗门远隔万里，传讯赶路至少三五日，苏晨大军转瞬即至，根本来不及。
弃宗逃亡？
全宗八十万弟子无法尽数带走，丢下族人独自逃生，日后只会被苏晨追杀至天涯海角，永无宁日。
几番权衡之下，苍玄终于攥紧拳头，咬着牙开口，语气带着几分颤抖：
“事到如今，只剩下唯一一条生路。
我们全宗上下放下所有兵刃，全员到山门前跪拜等候，主动出城迎接苏晨大军，当众恭贺他覆灭浩天、为民除害，拿出青云宝库内海量天材地宝、无尽灵石主动敬献，以此讨好苏晨，献上全宗归顺投诚的意愿，倾尽所有珍宝平息他的怒火，只求保全全宗上下性命。”
话音落下，长生大殿之内十大长老、殿内所有管事、贴身护卫异口同声高声应答，所有人眼中都浮现出一丝求生的希冀：
“好！就用这个办法！除此之外别无生路！”
苍烈连忙从地上爬起来，顾不上身上尿渍的狼狈，慌慌张张高声催促：
“事不宜迟，诸位长老速速安排全宗弟子前往山门跪拜，宝库管事立刻清点所有灵石珍宝，千万不要耽误，晚一步我们都要步浩天后尘！”
一众长老不敢耽搁，立刻分头传令，一道道命令飞速传遍青云十峰。
八十万弟子尽数放下手中兵器，按照指令整齐列队，朝着主峰山门广场移动。
宝库管事带领大批杂役清点海量灵石、丹药、法宝、上古灵材，源源不断运送至山门等候敬献。
苍玄整理好凌乱锦袍，带着尚未消肿的苍烈与十大长老，快步朝着山门方向赶去，准备率众跪拜迎降。
与此同时。
横跨青岚山脉的行军路上，五十五万联军队伍绵延数十里，各色灵舟、飞行灵兽、空战战船铺满天际。