荒诞而不真实的氛围，开始笼罩着入夜的盛州城。

也有人没动。

老周头就蹲在原地，缩在馄饨摊后面，眼珠子一动不动地盯着那张黄绢。

他脑子转得慢，但不傻。

他在想一件事。

今天上午，他看到全城的百姓兴高采烈地涌出南门，去迎接护国公班师。那阵仗他这辈子没见过，人山人海，万人空巷，鞭炮声从城头一直响到城外。

然后——城就封了。

然后——东边和南边烧起了火。

然后——街上多了不少士卒。

再然后——太后的懿旨贴出来了。

陛下死了……

护国公当皇帝……

这些事儿……

全在一天之内发生。

老周头的后背，一阵一阵地发凉。

他想起吴越军攻打盛州城的时候，铁林军帮忙守住了城防，当时护国公还不是护国公，可他回来的时候，整个盛州城的老百姓都自发去城门口迎接。

那天他推着馄饨摊子也去了，在人墙后面远远看了一眼。

骑在高头大马上的年轻人，比画儿上的武曲星还威风。

那天他还多卖了三锅馄饨。全城的人都在笑，他也跟着笑。

可那个人……

他会做这种事？

“老周！你还愣着干嘛？快跑啊！要变天了！”

对面的街坊扯了他一把。老周头一个踉跄差点摔倒，回过神来，四下张望。

长街上，已经开始乱了。

有人拖儿带女地往家走，沿途的门板砸得“砰砰”响，各家各户都在关门上闩。远处城东方向，火光暗沉沉的，不知是火把还是又起火了，映得半边天泛红，像一只将阖未阖的血眼。

布告栏前，几个穿长衫的读书人挤在一起，脸色铁青地争吵着什么，一个红着眼要撕告示，被旁边的同伴死死拽住。

“别撕！不要命了？！”

同伴往街角一指，那边几个兵丁按着刀柄，正冷冷地朝这边看过来，

“看看那些兵！你上去撕，信不信当场剁了？！”

那人的手悬在半空，僵在了那里。

“不对……这太快了……”

另一个年长些的秀才脸色煞白，

“今早陛下还活得好好的，怎么晚上就驾崩了？白天万民夹道迎驾，夜里龙驭宾天？天底下哪有这种事？不对劲啊……”

“有什么不对劲的？”

旁边一个穿短褐的汉子缩着脖子插了句嘴，“你没看城东烧的那火？说不定……说不定今天十里亭那边就出事了！”

“你放屁！”

有个年轻书生猛地回头，眼眶通红，

“护国公弑君篡位？他要造反还用得着等到今天？他那些炮一轰，谁挡得住？何须在十里亭做这种下三滥的勾当？！”

“那这懿旨——”

“管他真假！”

短褐汉子转身就走，“你没看满街都是兵吗？现在说什么都晚了！赶紧回家关门！命要紧！”

一句“命要紧”，像瓢冷水泼下来，浇灭了最后一点争辩的火气。

几个读书人面面相觑，叹了口气。

终究没人再开口。

争吵声散了。

可在所有逐渐安静下来的缝隙里，老周头听到了另一种声音。

很远，很闷。

像是从城北的方向传过来的。

“轰隆隆——”

十月的盛州不打雷。

那是大队骑兵行军的声音，成百上千只铁蹄同时砸在石板路上，大地都跟着哆嗦。

那声响由远及近，越来越重，震得老周头摊子上仅剩的几只碗“哐啷哐啷”直发抖。

他哆嗦着，蹲回馄饨摊后面，把脑袋缩进了两臂之间。

今夜的风，比哪年冬天都冷。

他不知道今夜到底发生了什么，他不知道是谁在说谎，也不知道那张黄绢上的话是真是假。

他只知道一件事——

今夜过后，大乾的天，怕是真的要变了。_l