盛州，宫城。

凤仪宫里的炭盆烧得正旺。

窗外天色阴沉，风从檐角卷过，吹得廊下宫灯轻轻晃动。远处不知哪座宫门传来一声钟响，沉沉地落进殿里。

苏婉卿捧着热茶的手，轻轻顿了一下。

她今日没穿凤袍，只着一身月白常服，鬓边簪着素银钗，坐在暖榻上，看着不像母仪天下的皇后，倒像寻常人家偷得半日闲的长姐。

苏妲姬坐在她对面，指尖捏着一块桂花糕，半天没送进嘴里。

她说是进宫陪姐姐说话，可眼神从进门起就没安分过，隔一会儿便往殿外飘一下。

苏婉卿看了她两眼，忍不住笑出声。

“晓晓。”

苏妲姬猛地回神：“嗯？”

“今日你那护国公就要回盛州了。”

苏婉卿慢悠悠放下茶盏，眼尾含笑，“你不去十里亭外等他，反倒一大早跑进宫里找我。姐姐琢磨着，你怕不是想着，护国公一回京，陛下头一个便要召他入宫，所以你干脆在我这凤仪宫里守株待兔？”

苏妲姬脸颊腾地红了。

“姐姐又取笑我！”

“我取笑你？”苏婉卿秀眉一挑，“你从进门到现在，往外头看了十二回，小墩子方才从廊下走过，你还以为是御前来人，糕点都差点被你捏成渣了。”

苏妲姬低头一看，指间那块桂花糕果然碎了一角。

她耳根更热了，索性把糕点放回碟子里，嘴硬道：“我只是听说北疆大捷，想知道陛下何时回宫罢了，公爷是护国公，天下人都盼他回来，又不止我一个。”

“是是是。”苏婉卿点头，“天下人都盼他回来，只有你盼得眼睛都快挂到宫门上了。”

“姐姐！”

苏妲姬恼得伸手去拧她袖口。

苏婉卿笑着躲开，顺势握住她的手。

姐妹二人闹了几下，殿内压着的那点清冷，也散了几分。

苏婉卿的手，轻轻抚住胸口。

前些日子，心口那点老毛病好了许多，今日不知是怎么的，总觉得有些心神不宁。

不过也比以往好很多了。

从前她总觉得胸口像堵着一块冷石，夜里睡不踏实，梦里也总是旧年碎影。

如今妹妹坐在眼前，会脸红，会恼，会跟她斗嘴，那些被命数扯碎的东西，好像终于一点点补了回来。

她看着苏妲姬，目光软下来。

“晓晓。”

“嗯？”

“等这阵子风波过去，姐姐真替你去探探护国公的口风，好不好？”

苏妲姬刚喝了一口茶，差点呛住。

“姐姐怎么又提这个！”

“不提不行。”苏婉卿一本正经道，“护国公如今大胜归来，不知多少高门大户盯着他后院的位置。礼部那帮老狐狸，嘴上讲礼法，背地里盘算得比谁都快。你再不下手，赶明儿送庚帖的人能从国公府门口排到秦淮河。”

苏妲姬咬着唇，半晌低声道：“他又不是物件，哪能说抢就抢。”

“那也不能干看着别人抢。”

苏婉卿瞥她一眼，“你这性子，嘴上说得硬，心里比谁都软，替他想名声，替他想前程，替他想朝堂上的风刀霜剑，独独不替自己想。”

苏妲姬沉默下来。

她当然想。

当初听到北疆大捷的消息，她不知道几夜没睡好。闭上眼，都是林川离京时的背影。那人披甲上马，连回头都少，可她偏偏记得清清楚楚。

她也知道自己不该想太多。

可人心这东西，哪是算盘珠子，说拨哪边就拨哪边。

苏婉卿见她不说话，正要再逗她两句，殿外忽然传来一阵急促脚步声。

她眉头轻轻一蹙。

凤仪宫里的宫人都受过规矩，越是有事，脚步越稳。能在她宫门前走得这样急，还不敢出声，说明来的人心里慌了。

帘子外，小宫女低声禀报：

“启禀皇后娘娘，宁寿宫来人，说太后请娘娘过去一趟。”

殿内一静，苏妲姬抬起头。

苏婉卿慢慢端起茶盏，问道：“太后这会儿请本宫过去，所为何事？”

外头的人迟疑了一下。

“启禀皇后娘娘，太后今日礼佛后身子有些乏，想见皇后娘娘说说话。”

却是个小太监的声音。