不等华服女子继续开口，又有几道身影联袂而至。

为首的青年男子肤白如玉，俊逸出尘，身后男女亦不遑多让，个个皆随了司阙氏的好相貌，只是面色不佳，多半都愁眉苦脸，不得展颜。

“母亲，”青年男子微微颔首，继又转过身来给崇文长老行下礼数，道，“此次进京求学的具体事宜，老祖宗那边已命人吩咐下来了。晚辈侥幸得一名额，能随这位仪妹妹进入上院治学，便已是天大的福分。只可惜名额不多，未能让青妹、昀弟他们和我一起进京，不然彼此结伴，也好做个照应。”

崇文长老见是他来，脸色亦好转些许，轻叹了声，道：“好孩子，我一直都知道你是个好的，能一心为着我们司阙氏着想。来日我与你母亲她们都退了，这本家直系便还要靠着你们才支撑下去。”

“崇文长老，这次的名额真就这么定下来了吗？”青年男子身后，有个眉眼弯弯的少女急着发问。

她年纪较轻，不比司阙玉津功行深厚，若这回进京求学的伴读名额只有一个，她便很难争得过对方，可要是能多上一个，就那么一个也好，她都有把握能取得这一机会。

崇文长老无奈地摇头，倒是旁边的华服女子面带怜惜地开口道：“若是别人也就罢了，偏是老祖宗金口玉，不曾给半点斡旋的余地，想来是借着名额一事，好将那司阙仪给拉拢过来，喏，这就是旁系出身的弊端，做事总要先见了好处。”

“姑母此差矣，小侄倒是听到个不一样的说法，”此回说话之人，乃是个身形消瘦的年轻男子，语气当中略见轻浮，不像是端庄稳重的品性，“有说老祖宗这次，本是打算将两个名额都放出来，好让人在族学里挑些拔尖的人才，

“谁知那司阙仪咬死不肯，非说自己身边有一恩人，此次须拿了名额偿还对方，不然心中不宁，便是进了学宫也难以安心治学。如此纠缠不休，又说什么恩人不去，她亦不愿独自进京，这才让老祖宗不得不依了她。”

男子越说越气，心中颇为悲愤，仿佛受了辜负一般，瞠目视向前方。

“姑母、崇文长老，你们有所不知，那司阙仪口中的恩人，竟都不是我司阙氏的血脉，而是不知哪里来的外人！”

显然，这才是男子心中最不可接受的部分，要是这名额给了司阙青，给了司阙家的其他学子，他都能宽慰自己一番，岂料司阙仪是拿这珍贵的名额送给外人，他又如何能坐视不管？

“竟有此事？”

崇文长老猛地站起，愤然将衣袖往后一甩，拧眉道：“岂有此理，我当向老祖宗进，要她三思后行才是！”

说罢大步流星，眨眼便从门外消失不见。

华服女子目光一闪，却转动眼珠看向司阙玉津，好奇道：“这老货果真按捺不住，去和老祖宗据理相争了，玉津，此事你有几成把握？”

“不足一成。”

司阙玉津话音方落，身后的几名年轻男女就急得脸色大变，接二连三道：

“怎会不足一成，玉津兄长，你不是说这事由你来想办法解决吗？”

“莫是在诓我们吧，那得了名额的毕竟是个外人，老祖宗不给个说法，长老们如何肯依啊？”

“玉津兄长，小妹我的前途可全要仰赖于你了，你定不能哄骗了我！”

虽只这么三五个人，吵嚷起来的声音却仍旧刺耳，司阙玉津微微皱眉，鼓足了耐性解释道：“诸位请听为兄一，崇文长老固然在族里德高望重，可是论地位尊崇，谁又能越过老祖宗去呢？

“她老人家火眼金睛，不会看不出司阙仪打的是什么主意，如今答应了她，一是确实看重司阙仪的资质，想替我司阙氏再扶一根擎天巨柱起来，这二嘛……

“怕也是司阙仪那位恩人不大简单，许是有利可图，才能让老祖宗出面招揽。所以只靠崇文长老一人，便很难叫老祖宗回心转意。”

华服女子听后不大高兴，眉眼中隐约带了些责怪，嗔他道：“既然这样，你又为何要母亲替你请来崇文长老，逼他前去劝阻老祖宗呢？”

“因为我知他多半会败兴而归，”司阙玉津胸有成竹地点了点头，“老祖宗那处已是指望不成了，便只有让崇文长老气愤之下，替我修书一封递去上院，好叫我司阙氏那几名身处学宫的前辈能够关照于我，让我早日脱了伴读身份，考做正式门生。届时给了名额，也好分给各位弟弟妹妹们。”

司阙氏虽不比索图家有三品文士坐镇，但论宗族底蕴，也是湎州城里传承了上千年的老牌世家，过往本家直系里，亦出了几个上等资质的天才，均被司阙澹云举荐入了上院治学。

其中就有崇文长老的第一子德音，此人在两年前就成功考做了内舍生，堪说是司阙氏这些年来最年轻的一个，因而被崇文长老寄予了厚望。