“这，这难道就是琼儿种的那棵树？”

朱夫人恍惚想起，这些年来，徐老夫人是总送些果子去各院。她还见徐老夫人将最好的那些果子都藏了起来，心底嘟囔老夫人小气，一把年纪了还吃独食。

如今，她才恍惚明白，那些被藏起来的果子都去了哪里。

徐老夫人长长叹了口气：“当年，琼儿种下这棵树的时候，娥皇，你也还在家中呢。”

苏娥皇感慨万千，似是不经意道：

“边州也种了些枇杷树，却远不如琼儿种的这棵长得好。”

骗人的，其实长得更好，她年年都吃好多枇杷。

“我身为弱女子，无法左右命运，离开之前除了担忧伯——其实，更担忧的还是夫人。”

苏娥皇看向朱夫人，用帕子擦擦眼角：“琼儿是您疼爱的小女儿，为了救父兄才孤身一人去了辛都，她也确实厉害，竟当真做到了。

我离开时，生怕夫人为了琼儿伤了身体。如今看着您富态丰腴，又有外甥女伴在身侧，并无伤怀，心中也放心了。”

朱夫人的神情渐渐难看起来，偏生无法反驳。

她像是被细长的尖刺攮进了心口，刺痛，酸涩，渐渐蔓延到四肢百骸，就都失了气力。

朱夫人软绵绵地，像是一张纸，几乎仰面瘫倒下去，若不是郑楚玉搀她一把，她便要当场失仪。

苏娥皇却不肯放过她：“看到您还有个外甥女能代替琼儿孝顺您，娥皇心中也宽慰。”

朱夫人喘息一声，感觉郑楚玉扶着她的手滚烫起来，让她坐立不安：

“楚玉，并非来代替琼儿的。”

她还记得徐老夫人之前的话，这个家里无人能代替琼儿。

况且，琼儿是她的亲女儿。

而楚玉——