朱康顺惶恐地抬起头，声音都在发颤：“我，我不敢的！”

他下意识地转头看向南枝，眼神里满是哀求，发出求救信号：“三妹妹，我往后再也不赌了，真的，我发誓！”

南枝静静地看着跪在地上的朱康顺，知道再恐吓下去，朱康顺就撑不住了。

她目光微动，上前一步，轻轻拉了拉庄学究的衣袖。

“老师，您别生气，哥哥他只是……”她的声音轻柔，带着几分恳求。

“只是什么？”

庄学究低头看她，语气里带着几分无奈和恨铁不成钢，“只是斗鸡输钱？只是喝酒闹事？还是只是……想把你卖了换赌资？”

南枝沉默片刻，眼帘低垂，遮住了眸底翻涌的情绪。再抬起头时，她轻声道：

“他只是……一时糊涂。”

庄学究看着她，便叹了口气，伸出手，轻轻拍了拍她的头顶，动作里透着长辈的慈爱与叹息：

“你啊……罢了，你既叫我一声老师，我便不能不管。只是这家务事，老师也不好插手，你自己……多留个心眼。”

南枝点头，恭恭敬敬地行了一礼：“学生明白。”

庄学究又看了朱康顺一眼，见他此刻已经恢复了正常，只是脸色苍白，额角还挂着冷汗，便冷哼一声：

“你既是窈娘的兄长，便该有个兄长的样子。若再让我知道你欺负她，别怪我不客气。”

朱康顺连连点头，不敢说话。

庄学究这才看向王宽，微微颔首，示意王宽将南枝送回去，好好看看朱家的情况，他们才好一起商量对策。

王宽会意，转过身，拎起南枝放在石阶上的小花包，往旁边停着的马车走去：