人潮中，白行真小小瘦瘦的，十二岁的年纪格外稚嫩。但他穿一袭白衣站在灯火下，腰间悬佩，恍惚间颇有几分上京贵公子的模样。

陈迹沉默片刻，展颜笑道：“和你履约也是我回上京一定要做的事，昭烈没法还你了，若有朝一日刀兵相见，我也饶你一命。”

白行真也咧嘴笑道：“你可不要小瞧人，方才一副陪小孩子玩的样子，等你在战场上遇见我，便知道我白家兵马有多厉害。”

陈迹嗯了一声：“也许这辈子都不会在战场相见呢？”

“那自然最好啦，我巴不得两朝相安无事，别再打来打去了，”白行真扯着他的衣袖往平康坊深处走去：“这会儿离阳那女人应该还在花萼相辉楼，咱们先吃饭。”

平康坊又称北里，乃上京城‘权贵坊’。

南曲又是坊中地势最好、临街最开阔的一条巷子，是上京城最好的酒肆、勾栏所在之地。

此处优伶以才情闻名，诗、词、琴、乐、行酒令无一不精，景朝名宿杨妙儿、王团儿，便栖身此处，新科进士、翰林馆阁官员、王公贵胄、世家子弟皆是座上宾客。

白行真站在一间青楼前跃跃欲试：“你带我进去瞅瞅吧？这是王团儿的馆子，听说她美若天仙，歌声能招来天上的百灵鸟，四皇子被她迷住了，天天往南曲跑……”

话未说完，陈迹便提着他的领子往前走去，白行真挣脱出来：“好好好，不去青楼就是了！都说了不许拿我当小孩子，不许再提着我走了！”

他领着陈迹来到一间酒肆门前：“这里便是南曲入口处的两间酒肆了，咱们上二楼去临窗坐着，老先生和离阳那女人只要来了南曲，咱就一定能看到。”

陈迹看了看左右。

右手边酒肆名为“琵琶行”，左手边的酒肆则名为“不如西京道”。

陈迹看着左手边的名字感觉奇怪：“这名字……”

此时，头顶传来喧闹声。

他抬头看去，正看见二楼凭栏处，两家酒肆的文客立在二楼凭栏处，隔着南曲巷你来我往。

左边文人朗声道：“弛钥启层城，天街万炬明。”

右边文人稍停片刻，一人接上：“翠络缠松柏，流霞绕帝京。”

左边文人当即也接上：“踏歌簪花盛，逐队执兔灯……”

对诗声引出隔壁几间青楼的姑娘，她们花枝招展着依靠在凭栏处，以丝绸手帕遮面，叽叽喳喳的笑个不停。

此时“不如西京道”楼上的年轻文人迟疑着接不上诗，忽有姑娘隔空调侃道：“小郎君，要不要奴家帮帮你？遥临观乐处，高台接星平！”

被帮了忙的年轻书生赶忙叉手道谢：“多谢姑娘！”

姑娘掩面娇笑：“光嘴上道谢有什么劲？你来，奴家教你写诗。”

年轻书生面红耳赤。

满巷子的姑娘娇笑起来：“团儿姐姐，你快饶了他吧！”

“原来她就是王团儿！”白行真仰头兴致勃勃道：“果然美艳动人，难怪四皇子会被她迷住。”

陈迹指了指楼上：“这是做什么？”

白行真解释道：“这叫联诗。开春便是我朝科举了，文人举子近来赴京赶考，闲来无事便会在南曲饮酒联诗，一人接一句，哪边若是一炷香内接不上，便算是输了。你看，左边这间酒肆是东京道勋贵开的，右边则是西京道勋贵开的，两边打了很多年，哪边若是赢了，便可送对方一块牌匾，要在门前挂一整年。”

陈迹恍然，“不如西京道”五个字原来是这么来的，赢一次竟能膈应对家一年。

他思索片刻，转头往“不如西京道”里走去，离阳公主与东京道节度使姜御守望相助，若是来南曲，应该会进东京道这间。

……

……

两人一前一后拾阶而上，来到二楼时，凭栏处已经挤满了年轻书生，没有陈迹和白行真落脚的地方。

白行真低头从荷包里掏出一枚银锭丢给小二：“腾一张靠窗的桌子出来，他们那桌的酒水我买了。”

小二赶忙去寻了一桌只点一壶薄酒、两碟小菜的年轻书生，掂了掂手里的银子，又指了指白行真与陈迹，低声说了几句。

书生对陈迹叉手行礼，端着自己的碟子去了里桌。

白行真施施然来到桌案旁坐下，报菜名似的念叨着：“红羊枝杖、驼蹄羹、光明虾炙……”