半个时辰后，洗尘后的庄元直捋着修剪过的美须，盘坐于久违的书案后，听跪坐在身前的次子庄梅说起了他所施展的美人计。

“……阿父有所不知，那屈妙月为人骄横至极，自恃屈后血脉，眼高于顶，凡是逢迎她的男子，皆招来她嗤之以鼻，若缠得烦了，她更要解鞭驱打……”

庄梅叹道：“儿身弱，难招架，只好另辟蹊径，每每参宴或出游，待她故作冷淡，挑起她的征服之欲……”

他有一副好容色，然而好容色在对方眼中并不罕见，可当易碎美貌和倔强不屈一同出现，好似一尾倨傲白狐，便成就了一种绝杀。

如此拉扯半载余，最终那屈家女公子满心不忿，拿鞭子缠绑住他双手，将他硬拖入马车中，怒斥他装模作样，逼迫他给个准话。

“不错，此为上谋也。”骨子里从不墨守成规的庄元直捋着胡须，欣赏地看着儿子：“总算不辜负你阿母给你的这副好样貌。”

又叮嘱儿子：“既亲事已说定，来日必要好生将人家对待，决不可轻慢待之。”

庄梅露出笑意：“阿父，这是自然。”

虽说有谋算在其中，但他也实在爱极这样一款霸道女君……若非两相投趣吸引，又岂能拉扯这良久。

只是庄梅不得不问一句：“阿父彼时来信令儿施展此计，目的在于与屈家结亲……可阿父向来并非喜爱攀附高枝之人，何故有此决定？”

庄元直笑叹一声，犹在捋须，双眸炯炯：“为国为民为天下……”

自去年被贬南地后，老师数次来信劝他向皇帝认错，他未肯依从。