“少微——”严勉问“可是叫这个名？”

这自然是明知故问，不过是作开场白来用，带着些生硬与不太习惯的和煦慈爱，却也显出某种局促。

少微抬眼看去，点头“回相国，正是。”

这些年来习惯了不苟笑的相国顿了顿，方才道：“你很像你的阿母，一样的勇毅，一样的灵秀……此前是世叔愚钝眼拙，相处良久，却未能将你早些认出。”

随着这声世叔，少微认真分辨下，只见浸在摇曳灯火里的那张侧脸的线条轮廓温和到好似变了个人，全不见了威严死板，连带着整个人仿佛都年轻了十来岁，颇具人味。

除了语气与称呼的变化，另有叮嘱也不再似从前一般只从朝廷角度出发，而是道：“你尚年少，初涉官场，却居特殊高位，不同寻常官员，凡有不明白不确信之处，随时来问世叔。如察觉到有人暗存不善之心，也要及时告知世叔。”

这话说得关切真挚，少微听罢，便也认真点头“我知道了，多谢严……世叔。”

昏暗里，严勉几不可察地微微一笑，脊背笔直，负着手道“走吧，莫要让你阿母她们久等。”

落后两步的严初与祥枝小声道：“莫说旁人了，连我都鲜少听到父亲一次说这样多的话。”

又补充一句“当然，在朝中商议政事时想来除外……”

严初话极密，少微一路留神窃听他说与青坞的悄悄话，简直听得耳朵都累了。

宴上除了严家父子外便再无外人，少微从严相与大父的对话中可知，严相此行是主动前来，而非受邀而至。

宴席依旧是分案而坐，两人一案或一人一案皆可。中央最上首自是申屠夫人与鲁侯，下首左侧坐着的却非地位尊崇的严相，而是姜负这个正经受邀的贵客。