十一月初三，卡里卡特港的日头还是毒，只是早晚海风里带了些凉意，码头上晒了一天的石板到了傍晚还烫脚。

黄秉忠蹲在货栈柜台后头，把泊位登记册从头到尾翻了一遍，拿炭笔在末尾添了一行小字。

搁下笔，站起来走到门口，朝码头方向看了一眼。

泊位上停着两条船，一条是从维沙卡帕特南过来的小商船，装的是干鱼和棕榈叶。

另一条是戈尔康达商会的船，装的胡椒和槟榔，船主正在码头上跟商站的伙计对数目。

赵德钧是午后到的，骑着一匹瘦骡子从古德洛尔过来，到了货栈门口翻身下来，把缰绳往柜台角上一搭，自己倒了碗凉茶灌了两口才开口：“曹大人让我来问问，头三个月的账目理出来没有？”

黄秉忠从柜台后头把一本蓝布封皮的册子推过去：“理出来了，头三个月一共靠了一百一十三条船，五百料以下的占了七成，千料以上的只有九条。”

“按章程算下来，停泊费一共收了折合龙钞四百三十块出头。”

赵德钧接过册子翻了两页，放下道：“比古德洛尔那边同期少了些，但头三个月免了停泊费，能收这些已经不错了。”

“曹大人的意思是，从这个月开始，停泊费按章程收，一分不能少，但也不要多收。”

“你这边把账目理清楚，每半个月往古德洛尔报一次。”

黄秉忠应了，把册子收回去放好，又提了一桩事：“前几日有个从孟加拉那边过来的船主，在码头上转了两天，问了不少事，我让人盯着他，他在镇上住了一夜就走了。”

赵德钧把茶碗放下：“孟加拉那边来的？什么船？”

“挂的是莫卧儿人的商船旗，但船主说话的口音不像是孟加拉人，倒像是北边来的。”

赵德钧想了想，没有再问，起身道：“我回去跟曹大人说一声，你这边先把那个船主的事记下来，下回再来就报上去。”

黄秉忠应了，赵德钧当天下午就骑着骡子回了古德洛尔，到官署的时候天已经擦黑了。

曹锡彤正在灯下看一份戈尔康达那边送来的信，见他进来放下信纸：“卡里卡特的账理出来了？”

赵德钧把册子递过去，在对面坐下来：“理出来了，头三个月收了四百三十块出头。”

“另外，黄秉忠说前几日有个从孟加拉来的船主，在码头上转了两天，问了不少事，说是莫卧儿人的商船旗，但口音不对。”

曹锡彤接过册子翻了翻，放下之后想了一会儿：“口音不对，那就是荷兰人，或者别处来的。”

“你回头让赵大跑一趟维沙卡帕特南，跟阿米特千夫长说一声，让他那边也留意一下孟加拉方向来的船。”

赵德钧应了，坐了一会儿便起身走了。

曹锡彤一个人坐在灯下，把卡里卡特的账目又看了一遍，提笔在舆图上，卡里卡特的位置旁边添了一行小字：“十一月起收停泊费，头月收四百三十块。”

他搁下笔，靠在椅背上歇了一会儿，听见外头章德从城墙上下来，脚步声从院子里一直响到门口。

章德推门进来，把腰刀靠在桌腿边，一屁股坐下：“老曹，北边贡达帕莱那边，阿里先生的人今儿送了口信来，说奥朗则布走了之后，德里那边一直没有再派人来戈尔康达北境，但有几拨骆驼商队从北边下来，在边界上停一停又回去了。”