英吉利的十一月已经冷了。

查理二世从伦敦回到格洛斯特的时候，路上走了三天，到的时候天已经擦黑了。

市政厅里生了火，杨廷仕从普利茅斯赶过来，在厅里等着他。

查理二世进了厅，把外套脱了搭在椅背上，在火边坐下来，接过杨廷仕递来的热茶喝了一口。

“杨先生，普利茅斯那边怎么样？”

杨廷仕道：“码头运转正常，商馆的账目也理清了。”

“荷兰人欠的两千块龙钞，已经催了两回，范德海登那边答应年底之前结清。”

查理二世点了点头：“那就好。”

“我这次回格洛斯特，是有一桩事要跟你商量。”

“议会那边通过了港务监督的提案，鲍威尔赢了第一局。”

“接下来我要提修正案，把任命权改成国王提名、议会批准。”

“可修正案要过，得有人在议会上替我说话。”

“科尔佩珀先生一个人不够。”

杨廷仕想了想：“殿下，臣可以替殿下跟沈总督说一声，让大明在普利茅斯的商馆表个态。”

“不直接说支持修正案，只说希望港务监督的人选，能够尊重大明租地的现状。”

查理二世放下茶碗：“这个法子好。”

“大明表了态，那些还在观望的议员就知道该往哪边站了。”

他停了一下，又道：“还有一桩事。”

“摩根先生从威尔士送信来，说煤矿这个月的产出比上个月又多了些，分红已经送到了伦敦。”

“我想把这笔银子拿出一部分，把格洛斯特的城墙修一修。”

“议会那边管不着这个，我自己出钱。”

杨廷仕没有接话。

查理二世看了他一眼：“杨先生觉得不妥？”

“殿下，城墙修不修，是殿下自己的事。”

“但臣以为，格洛斯特的城墙修得太显眼，议会那边会有人说话。”

“不如换个名目，说是修路。”

“路修好了，城墙也跟着修了，外人看不出什么。”

查理二世想了想，笑了：“杨先生这个主意好，那就修路。”

他端起茶碗又喝了一口，忽然问了一句：“杨先生，你说我父王要是活着，看到我现在这个样子，他会说什么？”

杨廷仕放下茶碗，沉默了几息才开口：“殿下，先王会说，你做得比他好。”

……

大明本土。

李自成的十辆大车出了山海关之后，沿着辽西走廊往东北走。

他没有走官道，过了锦州之后就拐进了一条往北的土路，路两旁是荒了的庄稼地和稀疏的林子。