内部刚刚稳定，外部强敌环伺，现在朝廷又要直接伸手摘桃子，甚至可能要她的命！

季如歌沉默了很久。怀里的方块隔着衣物，散发出灼人的热意。

“你那边，能挡多久？”她问楚骁。

“最多拖延十天半个月。圣旨若下，边军……无法公然抗旨。”楚骁声音干涩。

“知道了。”季如歌点头，“十天，够了。”

送走楚骁，季如歌立刻下令：“所有工坊，加快生产。火药、火铳、箭矢，能造多少造多少。”“新募流民，全部编入垦荒队，向北推进，造成扩张假象。”“野人谷那边，停止大规模开采，转入隐蔽。新出的煤铁，全部藏入地下秘库。”“账目……重新做一份。做得‘干净’点，尤其是关于野人谷收获和军械打造的部分。”

整个北境再次高速运转起来，但这一次，带着一种隐秘而紧张的节奏。

十天后，朝廷的钦差卫队果然来了。

规模不大，只有五十人，但全是精锐的禁军骑兵，盔明甲亮，刀弓俱全。带队的是一名姓王的禁军校尉，神色冷峻，手持兵部文书和皇帝口谕，要求即刻接管北境防务，核查所有账目库房。

态度强硬，毫无转圜余地。

季如歌没有阻拦，甚至亲自到村口“迎接”。

王校尉看着眼前这个穿着普通、年纪轻轻的女子，眼中闪过一丝轻视，但语气还算克制：“季村长，奉旨行事，还请行个方便，交出防务和账册吧。”

“应该的。”季如歌侧身让路，“各位军爷一路辛苦，请。”

她如此配合，反而让王校尉有些意外，更加警惕。

禁军迅速接管了村口和几处要害的哨卡，虽然人数不多，但气场十足，将原本的民兵挤到了一边。

王校尉则带着几个文吏，直接进驻村公所，开始核查那堆积如山的账册。他们查得很细，尤其是关于物资来源、军械打造、人员调动的部分。

季如歌全程陪同，有问必答，态度恭顺。

账目做得天衣无缝。野人谷的收获被大大缩水，描述成一次代价惨重的自卫反击后的少量战利品。军械打造的数量和用途完全对得上边军的订单和民兵的需求。所有数字严丝合缝，找不到任何破绽。

王校尉的脸色越来越难看。他显然不相信账目上写的这些东西。

“库房！”他放下账册，冷声道，“我们要查验所有库房！”

“请。”季如歌依旧平静。

粮库、工坊库、军械库……一个个查过去。

粮库里的粮食不多，刚好够北境眼下消耗，完全没有多余的迹象。工坊库里大多是原料和半成品。军械库里，武器数量恰好与账册民兵人数匹配，大多是旧刀枪，新式火铳寥寥无几。

王校尉的目光一次次扫过那些库房的边角，甚至用刀鞘敲击地面和墙壁，试图找出隐藏的密室或地窖，但一无所获。

“矿洞呢？”他不甘心，“带我们去野人谷的矿洞！”

“军爷请。”季如歌亲自带路。

通往野人谷的道路依旧崎岖难行。矿洞那里，只有寥寥几个老弱矿工在象征性地敲打着品质最差的煤壁，产量低得可怜。冰麝草洞更是被伪装成一个普通的祭祀山洞，入口狭窄，毫不起眼。

一切看起来，都符合一个“刚刚经历战乱、艰难恢复、勉强自保”的边境村落景象。