顾正臣迈步走了出来，步入大堂之后，拱手道：“张知县，此案不能结。”

张致中打量了下面容粗犷的来人，青色儒袍多少与这容貌有些格格不入，但见来人只是拱手，不由问道：“你有官身？”

“在下是个举人。”

“哦，不让本官结案，这是为何？”

举人就没问题了，举人见了官员可以不用行大礼。

顾正臣指了指婢女：“婢女盗财，已得原谅，为何还要杀人？所谓杜绝后患，多少有些牵强。须知，窃盗主家，多不至死，可杀人，必要偿命！”

张致中想了想，问道：“你是说，此婢女撒谎，凶手另有他人？”

顾正臣微微摇头：“不，她是凶手。”

张致中凝眸。

顾正臣看向低头的婢女：“她杀人的动机，怕不是窃盗那么简单！”

婢女猛地抬起头看向顾正臣，又看向张致中，赶忙说道：“是我杀了小姐，是我一时畏怕，这才下了手，我都承认了，这还不够吗？”

县丞陆斌带人走入大堂，将一口箱子搬到了大堂之上，行礼道：“县尊，现已查明，婢女家中藏匿有多达三百余两银钞，查问过其父母，不知这笔钱从何而来。”

张致中看向顾正臣：“那，窃盗证据在这里摆着，她也已承认，杀人动机昭然，还有何疑点？”

顾正臣抓了抓胡须，想起这是假胡子，别给拉下来了，便又放下手，问道：“死者的身份，是不是也该查一查？”

张致中呵呵笑了，坚定地说：“行凶之人已是招供，物证，人证，都在这摆着，事实清楚，证据如山，岂容他人翻案？此案了，按律判决死刑，将此婢女关押下去！”

书吏将招册拿出，婢女按押。

张致中看了看并不语的顾正臣，挥袖转身：“通知死者家眷领走尸体，退堂！”

“张知县！”

张致中脚步停了下来，转过身，脸色带着不满之色：“这位举人——这是公堂！”

顾正臣抬手指了指死者：“她是个绝户归宗女，已经没有家眷可以领走尸体了，要不，县衙辛苦下，让人挖个坑，给埋了？”

张致中吃了一惊：“绝户归宗女？”

顾正臣哼了声：“张知县三拍之下，确实不容易有冤情。可承认的真相，未必是真相。招供的供词，也未必没有隐情。凡是案件，尤其是命案，还当查个彻底，不留半点纰漏才是。”

张致中喉咙动了动，上前对着顾正臣深深作揖，起身后道：“受教了！陆县丞，还不去调查，看看死者到底是何身份，生活如何，性情如何，家产几多，可有婚配……”

陆斌领命，带人离开。

张致中拱手：“敢问这位兄台如此称呼？”

顾正臣抬手，态度冷淡：“姓张。”

张致中愣了下，好高傲的脾气，竟连名字也不透露，呵呵笑了下，道：“张兄，是本官的不是，没想到此案会牵涉到归宗女，如此一来，倒需要慎之又慎了……”

_l