孟福被提着，撕掉了脸上的假皮囊。

顾正臣看着孟福这张苍白的脸，还有不成样子的嘴，冷冷地说：“咱们也算是多年不见了，当年你领兵值守格物学院，后来在青龙山案中消失，你一个小人物，竟与胡惟庸案、江浦案都有关系。如今还卷到了花船案中——”

“我还真是小看了你。只不过孟福，你们用尽了手段杀我，可我终究是从鬼门关里闯了回来。我问过阎王了，他让我当一次牛头马面，收割下人间游荡的魑魅魍魉，还大明一个清朗乾坤。”

孟福看向陶成道，不甘心地问：“他是真的？”

陶成道抓了下胡须：“原本确实要上替身，只不过为确保不出任何纰漏，老夫便主动请缨，当了一回诱饵。不要以为没了老夫，远火局就垮了，老夫对于远火局而，没那么重要。”

“我陶成道也不是一个怕是之人，万户之名在身，那我首先便是一名将校。为国将你们这些人一网打尽，冒点风险又如何，即便是死了又如何？”

远火局内部的规矩是老匠人带新匠人，每个匠人都需要带两至四人，倾注所有学问、手艺，毫不留私地教导。

正因如此，远火局的研究才会越来越深入，越来越完善，也不会因为某个匠人出了意外，造成整个研究的中断。

只是陶成道还是隐藏了一点，他不是因为担心出纰漏才主动请缨的，而是知道这次行动是为了诱抓害镇国公失踪的人才主动请缨的。

顾正臣失踪在长江里，等同于人死了。

虽然没有人公开说，但大家都是这样想。

陶成道想要亲手将这些人一网打尽，将其该杀的杀死！

刘大湘看向顾正臣，心潮澎湃之下，突然意识到了什么，看着死去的钱力等锦衣卫将士，眼眶通红地喊道：“镇国公，所以，我们只是诱饵？”

诱饵，被吃掉的那部分！

这些兄弟，全都死了！

顾正臣看了一眼死去的锦衣卫将士，面无表情地说：“我对锦衣卫的表现很失望，在计划中，陶成道不会下车。哪怕是火器打光了，他也可以从容收起铁厢，任谁都进不去。”

“可你们呢，让他沦为了人质！”

“这么多人收稻谷，远处却没什么人，你们为何没有警惕，突然出现了巡检，你们为何没有戒备，这些巡检佩戴的武器与弓，是一般巡检可以配置的吗？你们的眼睛都瞎了？”

“遇到敌人袭击时，没有结阵，没有找掩护，也没有第一时间纵马奔杀、护人逃走，却选择了当活靶子！刘大湘，你来告诉我，他们的死是因为当了诱饵，还是因为无能、没本事？”

面对顾正臣的训斥，刘大湘低下头，面带愧色。

顾正臣摇了摇头：“锦衣卫不仅内部出了问题，就连战力也是一日不如一日，一个个都习惯了单打独斗，完全忘记了结阵杀敌。我会请旨，将锦衣卫打碎了重建，否则，陛下的安危，我不放心。”

刘大湘嘴唇哆嗦着，问道：“外围的锦衣卫人手去了何处？”

顾正臣看向稻田，田间有些许堆积的谷堆。

抬手落下帘子，顾正臣开口道：“信国公，水师若是沦落到这种无用的地步，我希望能死在自己人手里，也不要死在敌人手中，至少，不会折损大明的威严，不会让日月星辰的红旗蒙羞！”

汤和、梅鸿、段施敏等人深吸一口气。

是啊。

没了战斗的本事，那还当什么水师将士，打不了仗，死了，丢的可不是他个人的脸面、性命，还有大明的尊严！

林白帆上了马车，调过头，朝着江浦方向而去。

梅鸿对汤和拱了拱手，领兵跟了上去，护在马车前后左右。