一支军\\队是不能只有士兵的，必然会征发大量民夫来做各种杂役，比如运送粮草、修筑营垒、搬运辎重。这些民夫衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人赤着脚走在满是碎石的路上，脚上全是干涸的血痕。

而更令人心惊的是，队伍两旁时不时能看到倒下的尸体，士兵们尚能吃上饱饭，而这些民夫做着最重的活儿，却只能吃最少的食物。

这也就罢了，他们还要遭受那些士兵的欺凌，动辄打骂，有时候将人活活打死，也只是往路边一扔，任由野狗啃食。

万穗的目光在民夫之中一扫，就找到了一对父子，正是张如兰的丈夫和儿子。

王二年轻的时候应该也算是个帅小伙，但经过岁月的磋磨，他已经成了一个满脸风霜、眼神麻木的中年汉子。

他的脊背被沉重的担子压得微微佝偻，脸上满是尘土与汗水混合的污迹，嘴唇干裂，渗着血丝。

而他身旁的儿子王小虎，也不过十五六岁的年纪，因为常年营养不良，瘦得像根豆芽菜，身上的衣服破破烂烂，几乎遮不住身体。

他的眼神里没有少年人该有的光亮，只有一种被生活磨平了棱角的茫然和恐惧。

他紧紧跟在父亲身后，每一步都走得踉跄，却不敢落下半步。

忽然，他脚下一软，整个人向前扑倒，肩上的担子也滚落在地，粮食撒了一地。

专门负责驱赶他们的士兵立刻骂骂咧咧地走了上来，手中的鞭子狠狠地抽打在他的身上。

其实这个士兵也是农民出身，但自从参了军，成了士兵，长官又给了他欺凌民夫的权力，他便觉得自己高人一等，将所有的怨气和残忍都发泄在了这些比他更弱的人身上。

鞭子落在王小虎瘦弱的脊背上，发出沉闷的声响，每一下都像抽在万穗的心上。

弱者只会向更弱者挥刀，这是亘古不变的法则。

王二连忙扑过去，挡在儿子的身上，哭着哀求：“军爷，求求你放过我儿子吧，他还小，我来代他受罚，求求你了！”

“他弄洒了粮食，就该打！我们马上就要到达西山镇，就要和山匪打仗了，他这个时候故意弄洒粮食，是想让我们打败仗吗？我看他是山匪的奸细，杀了再说！”

说罢就要拔刀。