暮色深沉，万籁俱寂，唯有书房一盏孤灯，在浓墨般的夜色中撑开一团昏黄的光晕。

乔念并未安寝，她独自坐在案前，宁神香的灰烬早已冷却，空气中只余下夜露的微凉。

忽然，窗前微光不易察觉地一暗，一道几乎与夜色融为一体的身影如同鬼魅般悄无声息地单膝跪地，正是影七。

他风尘仆仆，夜行衣上还沾染着城外山间的湿润泥土与草叶的气息，面具下的眼神比平日更加锐利，也带着一丝前所未有的凝重。

“谷主。”他的声音低沉，带着连夜奔波的沙哑。

乔念瞬间抬眼，眸中倦意一扫而空，化为清冽的探询：“讲。”

“属下奉命追查尹鬼行踪，动用所有暗线，发现事情远比预想的复杂。”影七微微吸了一口气，组织着语，“近三个月内，江湖中至少有七位高手，皆是在无人察觉的情况下离奇失踪。他们身份各异，有独行侠客，也有帮派骨干，彼此间看似毫无关联。”

乔念的目光陡然锐利起来：“继续说。”

“属下循着尹鬼最后可能出现的城西线索追查，在一处荒废的土地庙附近，发现了打斗的痕迹。痕迹很新，且被人刻意清扫过，但属下在庙墙缝隙中，找到了这个。”影七说着，从怀中取出一物，双手呈上。