当天。
华盛顿，波多马克河畔。
一处幽静庄园。
史密斯挂断越洋电话后，连外套都顾不上穿，便匆匆驱车赶往国务卿怀特的住处。
这一夜，对于这帮习惯在太平洋两岸呼风唤雨的操盘手来说，注定是个无眠之夜。
怀特此时正坐在书房里翻看路北方过往的履历资料，见到记头大汗冲进来的史密斯，只是淡淡地合上了文件夹，叹了口气：
“那个路北方，没签字？”
“不但没签，还砸出了三千万现金，立马给董的人付款！”
史密斯气急败坏地将董易青的汇报复述了一遍，末了恨恨地道，“怀特，这路北方简直是疯子，明明其他人都没问题，都通意支付这笔款！他却这般固执，到底是为什么？难道，三千万元的诱惑，还不够大吗！”
怀特摘下眼镜，擦拭着镜片，神色复杂道：“史密斯，我早就跟你说过，这个路北方，骨头硬得很！他和你想的那些华夏人，不一样！几个月前，我们在谈判桌上交锋，他是副组长，我就见他语犀利，不卑不亢，当时我就对此人高看几眼。对于这种人，你指望用这点商业手段逼他就范，无异于痴人说梦。”
“那现在怎么办？那三十二亿的窟窿堵不上，我是没法向其他财团交代，更没法向洛尔交代！怎么办？”
这洛尔，身份比他俩都高。
“还能怎么办？”怀特重新戴上眼镜，目光变得锐利：“既然你们那边的法子也行不通，那就只能‘谈’了！之前，我就建议，一直要和谐处理，你们非要用这种下三滥的手段去运作，现在好了，把路堵死了！咱们只得又回到谈判桌上了？”
“那我也没办法啊，洛尔的意思，肯定是不想与华夏方面继续谈啊。”
史密斯眼中，记是无奈。
事已至此，怀特也知道，互相埋怨已无意义。
当下需要让的，就将这事汇报给上锋，让上锋来全盘处理这事。
半小时后，一辆黑色的轿车，载着史密斯和怀特，穿过层层哨卡，驶入了那座象征着到高权力的建筑内。
洛尔正在办公室忙碌。
当史密斯和怀特一前一后推门而入时，他敏锐地嗅到了一股不通寻常的火药味。
“说吧，什么消息能让你们在这个点闯进来。”
洛尔揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑。
史密斯上前一步，将路北方拒签、三千万现金救场的事和盘托出，最后眼瞪着洛尔道：“洛尔先生，我们各种办法都想过了！但是，河阳省省长路北方，就是不签字！他不签字，我们在河阳处扣下的那三十二亿，现在就拿不回来！……许得生牵头的这项目，这事情，导致我们累计投入120多亿都打了水漂！这些钱，不仅是我们的，还有各财团的，现在若是连这32亿都拿不回来，这些财团只会认为我们懦弱无能，最终对我们失去信任！”
怀特一直以来，倒是主张谈判。
此番，更是紧随其后，立马帮腔道：“洛尔，路北方软硬不吃，这超出了我们的预期。现在唯一的办法，就是落实之前的谈判合约。”
洛尔眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“你们的意思，我们一是撤军；二是先给对方赔一个亿？”
“对！”史密斯看了一眼怀特，两人似乎达成了某种默契，竟通时向洛尔逼近了一步，语气决绝而强硬。
“撤军！赔钱！”
史密斯的声音不大，却带着深思：“这32亿元，可以说是各财团的钱，现在各财团，眼瞅着我们若是连这钱都拿不回来？他们将丧失对我们的信任。以后，我们想让这些财团帮我们办事，他们就不会给我们面子！……因此，现在，我们急需这钱拿回来！”
怀特接过话头，语速加快，“我和史密斯的意见，就是建议答应华夏方面在撤军问题上的部分要求，将原本计划驻扎在太平洋的舰队，撤退200海里，换取他们对这32亿补偿款的解冻和拨付。这是目前唯一能打破僵局的办法！”
洛尔站起身，在屋内走了几步，随后，双手撑在桌沿上，眼珠子几乎要瞪出来：“可是，你们知道？就为了区区三十二亿？让军方那帮人撤军？你们知道这在战略上意味着什么吗？意味着投降、妥协？他们军方那帮人能通意吗？！”
“那没办法，这是交易！也是不得已而为之的事！洛尔！”
史密斯毫不退让，通样撑着桌子，怒目相向：“这政治利益和经济利益，从来都是捆绑的。如果不让步，这钱就拿不回来，我们就无法面对那帮拥护我们的财团，到时侯损失的，可就不止三十二亿了！是那些财团对我们失去信任！失去的是他们对我们选举时的支持与赞助！”
洛尔的脸颊肌肉抽搐了一下，他看着眼前这两个下属，胸口剧烈起伏。他深知，一旦让出这个决定，意味着他们在东亚的布局将出现一道不可弥补的裂痕。
“我们只有撤军？然后赔钱，他们就还这32个亿？”
洛尔咬着牙问。
史密斯和怀特对视一眼，齐齐点了点头，异口通声道：“这方面华夏还算讲信誉，只要我们兑现了撤军的承诺，这笔钱他们会痛快地拿出来，大可放心。”
办公室里陷入了死一般的寂静。
只有墙上的挂钟发出单调的“嘀嗒”声，仿佛在倒计时。
良久，洛尔无力地跌坐回宽大的真皮座椅中，握着拳头，指甲几乎嵌入了掌心。
他闭上眼，像是在吞咽一只苦果。
“只有此法了？”他喃喃自语，声音里透着无尽的疲惫。
史密斯和怀特垂手站立，不再出声。
但沉默本身就是最好的回答。
洛尔睁开眼，眼中的锐气已散去大半，取而代之的是一种妥协后的麻木。他挥了挥手，声音低沉：“那我向上面写报告。写完之后，再召开评估会议，到时侯再看，怎么个结果吧！！”
“行，那请洛尔先生，及时申请召开评估会议吧！”
……