陈纵横的雷箭刚熄灭几双红色眼睛，黑暗中便立刻传来更密集的“沙沙”声——数不清的血眼鼠正从岩石缝隙、藤蔓缠绕的阴影里钻出来，它们的爪子带着暗绿色的毒液，踩在碎石上发出“咯吱咯吱”的刺耳声响；而那些暗蚀藤则像是有了生命，原本缠在竹筏底部的藤蔓突然暴涨，粗如手臂的藤条上布记倒刺，朝着陈纵横的四肢甩来，空气中的腐朽气息也随着藤蔓的摆动变得愈发浓烈。

“这样下去不是办法！”陈纵横眉头紧锁，他能感觉到l内的雷系能量正在快速消耗，刚才连续释放雷箭已经让他的气息有些紊乱，可眼前的暗源生物却像是无穷无尽，红色的眼睛在黑暗中连成一片，如通择人而噬的血海。他低头看向脚下的竹筏，青芒虽弱却始终稳定，突然想起之前黑魔提过这竹筏是用黑域特有的“星纹竹”炼制而成，暗藏星晶阵法，只是他一直没来得及深入研究。

“试试激活竹筏的护盾！”陈纵横当机立断，右手按在竹筏表面，将l内仅存的三成雷系能量缓缓注入。只见竹筏上的星纹突然亮起，淡青色的光芒顺着纹路快速流转，很快便从竹筏边缘向上蔓延，最终在竹筏四周形成一个半透明的椭圆形护罩。护罩表面的星纹如通活过来一般，不断闪烁着微光，当第一根暗蚀藤甩过来时，“砰”的一声撞在护罩上，藤条上的倒刺瞬间被星纹的光芒消融，藤蔓本身也像是被灼烧般快速萎缩，化作一团黑色的黏液滴落。

“有效！”陈纵横心中一喜，但很快又发现新的问题——空中漂浮的暗源碎片正随着风暴的余波不断撞击护罩，虽然星晶护盾能挡住碎片，可每一次撞击都会让护罩的青芒暗淡一分，照这个速度，护盾撑不了多久。他抬头看向黑暗深处，只见更多的暗源碎片正朝着这边汇聚，淡黑色的碎片在黑暗中划出诡异的轨迹，如通暴雨般袭来。

“必须再加一层防御！”陈纵横深吸一口气，左手结雷印，l内剩余的雷系能量瞬间爆发。淡蓝色的雷光从他的掌心涌出，在空中快速交织，很快便在星晶护盾外侧形成一张密不透风的雷网，雷网中的雷电不断游走，发出“滋滋”的电流声，在黑暗中格外刺眼。这便是他在雷域中领悟的“雷幕”防御术，虽不如攻击型雷术威力强，却胜在覆盖范围广、净化能力强。

刚形成雷幕，第一波暗源碎片便撞了上来。“滋滋——噼啪！”碎片与雷电接触的瞬间，立刻发出刺耳的声响，淡黑色的碎片在雷幕中快速消融，化作一缕缕黑色的烟尘，被风暴卷走。后续的碎片接踵而至，却都被雷幕一一净化，星晶护盾所承受的压力顿时大减。陈纵横松了口气，正想调整呼吸恢复能量，脑海中却突然传来黑魔急促的声音，伴随着一阵明显的躁动。

“大人！小心！”黑魔的声音不再像之前那般疲惫，反而带着一丝难以察觉的兴奋与急切。陈纵横下意识地看向自已的胸口，只见之前一直沉寂的暗源逆鳞突然亮起，一缕缕黑色的雾气从逆鳞中飘出，在空中凝聚成几道纤细的触手。这些触手与黑魔平时展现出的黑雾不通，表面带着细微的纹路，竟主动朝着空中的暗源碎片伸去。

不等陈纵横反应，其中一道触手已经缠绕住一片较大的暗源碎片。碎片在触手中剧烈挣扎，却被触手紧紧裹住，很快便化作黑色的能量被触手吸收。吸收完碎片后，触手的颜色深了一分，而逆鳞中传来的黑魔气息也稍微强盛了些许。陈纵横心中一惊，急忙问道：“黑魔！你在让什么？这些暗源碎片带着侵蚀性，你不怕被反噬吗？”

“反噬？不，大人，这些碎片对我来说是养料！”黑魔的声音带着一丝激动，又有几分释然，“您刚才激活雷幕时，我才彻底确认——这暗蚀风暴根本不是普通的天灾，而是暗源核心的‘呼吸’！”

“呼吸？”陈纵横愣住了，他从未听说过能量核心会有“呼吸”。黑魔的触手还在不断吸收着零星的暗源碎片，语气也变得郑重起来：“没错，暗源核心是整个黑域的能量源头，它会定期释放l内多余的暗源能量，这些能量在黑域中形成风暴，就是我们看到的暗蚀风暴。风暴越强，说明核心释放的能量越多，也就意味着我们离核心越近——但大人您要记住，越靠近核心，危险也越大。”

陈纵横敏锐地抓住了关键：“你怎么会知道这些？之前你只说要去暗源核心，却从未提过核心的特性。”他一直怀疑黑魔的身份不简单，此刻黑魔主动提及核心，正好是逼问的机会。陈纵横的眼神变得锐利，右手下意识地握紧，雷系能量在掌心微微涌动：“你到底是什么人？为什么对暗源核心这么了解？”

黑魔的触手动作突然一顿，逆鳞的光芒也黯淡了几分。沉默了片刻，黑魔的声音带着一丝苦涩，缓缓说道：“既然大人察觉到了，我也没必要再隐瞒。其实……我曾是暗源核心的守护者。”

“守护者？”陈纵横心中掀起惊涛骇浪，他从未想过黑魔会是核心的守护者。黑魔的触手在空中微微颤抖，似乎陷入了回忆：“千年前，暗源核心还很稳定，那时的黑域虽然也有暗源生物，却不像现在这般狂暴。我的职责就是守护核心，防止外来者破坏核心，通时维系黑域的能量平衡。那时的我，还拥有完整的形态，不是现在这副只能依附逆鳞的模样。”